Obhájci titulu z Česka od začátku dominovali a jasně porazili U23 Spojených států amerických 6:3

Branky a nahrávky

12. Callahan (Henry), 30. Henry (Rennebeck), 32. Wright (Callahan, Rudolph) – 3. Bečka (Šíma, Lhota), 6. Čejka (Kubíček), 8. Jágr (Stromko, Čejka), 21. Stromko (Čejka, Jágr), 25. Šíma (Stromko, Bečka), 44. Kubíček (Čejka, Jágr).

Rozhodčí

Peter Hriško, Mikey Grewall

Zápis o utkání

USA U23

Christman (24. Mangini) – Albert, Malloy, Melillo, Wright, Migale, Rose, Steinberg – Henry, Drew, Migliozzi, Callahan, McCormick, Wilbur, Rudolph, Bruno, Rennebeck, Fetzer, Marchese, Phillips, Rhoades, Gallen.

Česko U23

Křemenák – Bečka, Škoudolík, Dlouhý, M. Matoušek, Vaniš, Korbel, J. Matoušek, Kubíček, Hálek – Bláha, Miksan, Stromka, Macek, Jágr, Šíma, Patera, Kábrt, Jelen, Lhota, Čejka, Macháček.

První třetina byla jasně v režii domácí reprezentace. Češi vstoupili do utkání na výbornou a už ve 3. minutě využil Jan Bečka zmatku v americkém obranném pásmu a ránou téměř od červené čáry prostřelil Colea Christmana. Krátce na to navýšil na 2:0 letošní extraligový mistr Jan Čejka, který dorazil před brankou ránu Martina Kubíčka. Na rozdíl třech gólů pak upravoval další člen zlatého týmu z Liberce 2023 – Vojtěch Jágr. Spojené státy sice zásluhou Connora Callahana ve 12. minutě snížili na 1:3, ale více v úvodní patnáctiminutovce nenabídli.

Ve druhé periodě pokračovala česká třiadvacítka v náporu, z něhož následně dokázala vytěžit další přesný zásah do americké sítě. Když po více než minutovém sevření USA v jejich obranném pásmu pálil přesně z mezikruží Jan Stromko. V podstatě z identického místa padl i následující gól. Kombinací nahrávek před brankou rozebrala česká U23 obranu Spojených států a na jejím konci stál Petr Šíma, jenž přidával pátou trefu v dnešním zápase. Američanům se nicméně podařilo snížit na 2:5, pouhých osm sekund před druhou sirénou zvedl hráčům v bílých dresech sebevědomí Michael Henry po proměnné přesilové hře.

Do poslední třetiny nastoupily lépe Spojené státy. Znova se prosadili z početní výhody, z tlaku před Antonínem Křemenákem se k odraženému míčku jako první dostal Christian Wright a bez větších obtíží překonal českého golmana. Momentem závěrečného dějství se však stal tvrdý zákrok na Matyáše Bláhu ve 37. minutě, po němž se následně strhla mezi hráči mela. Následovalo dlouhé přezkoumávání rozhodčími, kteří nakonec udělili Anthonymu Migliozziovi za krosček do krku nejvyšší možný trest, což zamezilo USA ještě nějak zvrátit vývoj zápasu. Češi dlouhou sedmiminutovou přesilovku strávili skoro celou v americkém obranném pásmu a necelé dvě minuty před koncem pečetil suverénní výhru domácích Martin Kubíček.

Ohlasy trenérů

Jiří Mašík (CZE): „Do zápasu i do celého šampionátu jsme chtěli vstoupit vítězně, to se nám také podařilo. Myslím, že rozhodla první třetina, kdy jsme hráli koncentrovaně. Samozřejmě drobnůstky tam byly, ale kluci hráli tak, jak jsme si řekli, tudíž zodpovědně do obrany. Možná dobře, že to bylo trošku drama a bude to pro nás takové ponaučení. Klukům musím poděkovat za týmový výkon a za to, jak jsme to zvládli."

Mike Malloy (USA): „Do zápasu se nám nepodařilo vstoupit vůbec dobře, těžko jsme se pak dostávali zpátky do hry. Snažili jsme se hrát jednoduchý hokej, nezvládli jsme ale emoce, byli jsme vyloučeni na sedm minut, a to nás stálo zápas. Musíme se dobře připravit na zítra."