Tento tým má silnou chemii a výbornou komunikaci, říká Willie Rennebeck

Tým se letos zlepšuje rychleji, než jsem čekal

Will, mistrovství světa juniorů v hokejbale se pomalu blíží a vše vypukne na konci června. Jak probíhá příprava vašeho týmu? A jaké z toho máte pocity?

Přípravy probíhají dobře. Tým se letos zlepšuje rychleji, než jsem očekával, a to mě naplňuje optimismem. Je uklidňující mít na soupisce pět navrátilců. Také se k nám vrací tři trenéři a navíc jsme přidali dva zkušené trenéry. Myslím, že právě tato míra zkušeností by nám mohla pomoci dosáhnout našeho cíle.

Šampionát bude v České republice. Jak moc se osobně těšíte?

Mám obrovskou radost, že budu moci na tomto turnaji opět působit jako trenér. Bude to už potřetí, co pojedu do Česka se svým synem Romanem, který hraje za tým USA U23. Těším se, že s ním v červnu zažiju další společné vzpomínky.

Jaká je nálada v týmu a jak se těšíte na atmosféru během mistrovství?

Tým je velmi soustředěný. Vždy se těšíme na týmové aktivity a opravdu si užíváme společně strávený čas. Atmosféra na mistrovství světa juniorů je nepopsatelná. Pro hráče to může být ohromující, bez ohledu na to, jak moc se na to snažíte připravit. Osobně to miluju — hlučné davy, bubnování, trubky... čerpám z toho energii.

Co je pro vás nejdůležitější při výběru hráčů na závěrečnou soupisku pro šampionát? Na co kladete největší důraz?

Do výběru hráčů vkládáme spoustu času a úvah, takže je těžké určit, co je úplně nejdůležitější. Jedna z věcí, kterou hledám, je hráč, který nesnáší prohru, je ochotný obětovat tělo a zblokovat střelu pro tým. Jedním slovem: neúnavnost. Pokud jste na hřišti neúnavní, máte u mě vyhráno.

Toto bude nejkonkurenčnější turnaj, jakého se naši hráči kdy zúčastnili

Na posledním šampionátu na Slovensku jste skončili třetí. V čem se podle vás hráči od té doby nejvíce zlepšili? A kolik zkušeností vám to přineslo?

Tento tým má silnou chemii a výbornou komunikaci. Potřebujeme, aby všechny naše lajny byly na stejné vlně a pracovaly společně. Myslím, že týmová soudržnost bude letos dobře vidět.

Jak silnou konkurenci letos očekáváte? Věříte, že znovu zabojujete o medaili, i s ohledem na sílu ostatních zemí?

Toto bude nejkonkurenčnější turnaj, jakého se naši hráči kdy zúčastnili. Ve všech týmech je obrovský talent — opravdu to bude souboj těch nejlepších s nejlepšími. Stejně jako my jsme získali zkušenosti z minulých turnajů, i ostatní země se posunuly dál. Bude to pro nás velká výzva dostat se do bojů o medaile. Nemůžeme ztratit koncentraci — každý zápas je důležitý.

Jak vnímáte celkový zájem mladých chlapců o hokejbal ve vaší zemi? Je tento sport populární? A jaké jsou podle vás vyhlídky do budoucna?

V USA hokejbal v posledních letech opravdu roste. Dříve byl běžný jen v několika oblastech, ale teď ho vidíme po celé zemi. Máme ligy pro základní a střední školy, stejně jako ligy pro dívky a ženy. Je skvělé to sledovat! Myslím, že sociální sítě sehrály velkou roli v rozvoji tohoto sportu. V některých oblastech lidé hokejbal nikdy neviděli, ale díky sociálním sítím a živému vysílání teď mohou. Lidé ho sledují a říkají si: „To vypadá zábavně, chci si to taky zkusit.“ USA Ball Hockey odvádí skvělou práci v propagaci tohoto sportu na internetu.